La tension électrique
Fondamental : Rôle de la tension électrique
Dans un circuit électrique, le courant ne peut circuler que s'il existe une tension électrique non nulle.
C'est le générateur qui permet d'appliquer une tension non nulle entre deux points d'un circuit électrique et ainsi faire circuler le courant de sa borne positive (+) vers sa borne négative (-) s'il s'agit d'un générateur de courant continu[1].
Unité de mesure de la tension et valeurs usuelles
La tension électrique se mesure en volts de symbole V.
Elle est généralement notée à l'aide de la lettre U.
Le nom de cette unité vient d'un scientifique : Alessandro Volta.
Appareil | Piles AA ou AAA | Batterie de voiture | Prises de courant | Ligne à très haute tension |
|---|---|---|---|---|
Tension | \(1,5\ V\) | \(12\ V\) | \(230\ V\) | \(50000\ V\) |
Conversions de tensions
On rencontre usuellement des unités dérivées de l'ampère : le millivolt (mV) ou le kilovolt (kV) et il est utile de savoir effectuer des conversions simples.
On retiendra :
\(1\ mV=0,001\ V\) ou \(1\ V=1000\ mV\)
\(1\ kV=1000\ V\) ou \(1\ V=0,001\ kV\)
Ainsi les conversions courantes s'effectuent de la façon suivante :
\( kV \xrightarrow {\times 1000}V \xrightarrow {\times 1000} mV\)
\( mV \xrightarrow {\div 1000} V \xrightarrow {\div 1000} kV\)
Exemple : Quelques conversions
On pourrait exprimer la tension délivrée par une pile AA : \(U=1,5\ V=1,5 \times 1000=1500\ mV\).
Ou encore la tension dans une ligne à très haute tension : \(U=50 000\ V=\dfrac{50000}{1000}=50\ kV\).